造成不自主運動的原因很多，主要是指不自主且無法控制的動作，可能和神經系統有關，包括大腦、腦幹、小腦或週邊神經等有關。臨床常見像是手部、頸部或頭部的顫抖，此外還有舞蹈樣運動、手足徐動症、肌陣攣等都是不自主運動。門診最常見的是原發性顫抖，其中大約一半是有家族遺傳的傾向，也常被誤認為巴金森氏症。曾有一位年輕人由家人陪同就診，主訴就是雙手會抖，平常並沒有什麼特殊感覺，但是當拿東西或做一些精細動作時就變得特別明顯，尤其是進食或裝湯時。細問之下症狀有數年了，不過已經習以為常，所以根本就不在意，反到是家人擔心是不是有其它神經的問題，所以硬是逼該名年輕人來就診，再問清家中狀況時，發現家族中數人都有類似的症狀，另外檢查後並無其它神經學症狀，在排除甲狀腺的問題後，診斷為原發性顫抖，經過藥物治療後，控制效果不錯，雖然仍有些許症狀，但病人覺得改善許多，對生活的影響也少得多。
原發性顫抖的特點
- 1.主要是肌肉產生非自主但是有節律性的震顫，通常兩手同時發生，但少數是由一邊肢體發生，而巴金森氏症則多由單邊先開始手抖。
- 2.除了手之外，也會影響到頭部、腳部或驅幹，所以在門診可見手抖、頭抖或腳抖的病人。然而病人若是由一邊的手或腳抖為主，則會先考慮是巴金森氏症。
- 3.絕大多原發性顫抖的病人都是姿勢性的，亦即會因伸出雙手而加重顫抖的症狀，又或會在拿筆、器具或執行動作時產生顫抖，此時稱之為動作性或運動性顫抖。而巴金森氏症則主要是靜止性顫抖，亦即病人在坐著談話時會有顫抖的情形，然而提醒病人後或是病人注意力放在顫抖肢體時則症狀消失。
- 4.原發性顫抖通常會有家族史，且可能會被酒精短暫抑制，因此可詢問家族成員有無類似症狀，且是否因為酒精而改善。
原發性顫抖的治療
藥物治療效果通常都不錯，多數的病人都可得到適度改善，若是沒有明顯改善，且影響生活品質時尚可考慮採取手術方式，包括視丘切除術或是深層腦刺激等。雖然隨著年齡的增長，顫抖的情形可能加重，但通常進展是非常緩慢的，若是突然改變或是加重，應該要重新檢查，才不會遺漏其它的問題。
